Lidé mají mnohem nižší schopnost metabolizovat kyselinu listovou (FA) než jiná zvířata v přírodě a jsou ovlivněni dihydrofolát reduktázou (DHF), která je pouze 1/56 kapacity krys a je mnohem nižší než u jiných savců v přírodě. je obtížné získat dostatečné množství kyseliny listové cestou syntetické kyseliny listové.

Aktivita enzymu 5,10-methylentetrahydrofolát reduktázy se liší mezi etnickými skupinami, regiony a věkem, což má za následek rozdíly ve schopnosti metabolizovat folát, a skupiny CT a TT mají nízkou enzymatickou aktivitu a nejsou schopny plně metabolizovat požitou kyselinu listovou (FA ) na živý 5-methyltetrahydrofolát, který je skutečně užitečný, což vede k rozsáhlému nedostatku folátu u lidí.